В 1933 году на московском заводе им. Орджоникидзе конструкторским коллективом во главе с Н.Н. Козыревым, имевшим к тому времени опыт конструирования танкетки Т-27 был создан плавающий танк Т-37. Эта машина в значительной степени унаследовала недостатки своего прототипа - танка английской фирмы "Виккерс Карден-ДЛлойд", в частности, неудачную конструкцию тормозов и механизма поворота. Как и для Т-27, применение узлов и агрегатов автомобиля ГАЗ-АА, облегчало и удешевляло производство нового плавающего танка. Опытная партия была изготовлена в 1932 году. Масса танка составила 2.9 тонн, численность экипажа, - 2 человека. Работы над машиной продолжались и на вооружение была принята модернизированная версия, получившая обозначение Т-37А. Длина новой модификации увеличилась на 0.5 м, а масс достигла 3.2 тонн. На танке был установлен карбюраторный двигатель от ГАЗ-АА мощностью 40 л.с, коробка передач и другие узлов трансмиссии от этой же машины. В качестве механизма поворота использовался простой дифференциал с двухколодочными плавающими тормозами. В отличие от Т-37 на Т-37А отсутствовал реверс вращения вала винта, а задний ход при движении по воде обеспечивался поворотом лопастей гребного винта. За винтом был установлен руль направления движения на плаву, а на надгусеничных полках для обеспечения плавучести были установлены пробковые поплавки.

корпус танка сварной, герметичный, и частично клепаный. Лобовой лист в нижней части имел закругленную форму и небольшой угол наклона. Для более плавного входа и выхода танка из воды листы днища корпуса также имели небольшие углы наклона в передней и кормовой части.

В передней части корпуса находилось трансмиссионное отделение , в средней - отделения управления  и боевое, в коромовой - двигательная установка. На крыше отделения управления по правому борту располагалась башня, слева - рубка механика-водителя. Башня - цилиндрическая с переходом в лобовой части в прямоугольный бронелист, в шаровой опоре которого устанавливался пулемет ДТ. Крыша башни имела небольшой наклон и закрывающийся крышкой люк.

Кроме линейных танков, кроторые не имели радиостанции, было выпущено 643 танка Т-37ТУ. На этих машинах была установлена радиостанция 71-ТК-1 с поручневой антенной, расположенной по периметру корпуса. Выпускалась также огнеметная модификация ОТ-37 ( 75 штук). Все малые плавающие танки выпускались на автомобильных заводах Москвы и Горького. С 1933 по 1936 год было выпущено 2627 танков Т-37 всех модификаций. На 1 января 1941 года в РККА числилось 2225 танков.

Т-37А участвовал в вооруженных конфликтах в районе реки Халхин-Гол в Монголии, походах Красной Армии в Западную Украину, войне с Финляндией. Почти все машины были потеряны в первые месяцы Великой Отечественной войны. Оставшиеся использовались в тыловых частях как учебные при подготовке танковых экипажей.

Часть захваченных в первые дни войны машин была поставлена на вооружение странами гитлеровской коалиции. Представленная модель соответствует одному из трофейных образцов.

Основные тактико-технические данные